第10章 记号

    ??「──你知道吗？我一开始听说你要喝个下午茶的时候，这可不是我想像的样子。」

    ??「不然你以为会是什么样子？」

    ??「很多种想法。」一名青年说道：「但不是在战场的正中央，旁边还有砲弹飞过。」

    ??「你懂不懂得甚么叫欣赏？」另一名少年回答他。

    ??「我相信看到尸体的残肢飞溅不是一个适合用『欣赏』来形容的景象。」

    ??「将就点，现在可是战争时期。」

    ??「我们明明有更好的选择。」

    ??两人便这么争执不下。

    ??「够了，听着。」青年说道：「我来到这里，是因为你告诉我你要在结束这次任务后请我去喝首都最高级的下午茶。」

    ??「对啊。」少年点头，说：「所以为了能够让你赶紧吃到那个超棒的下午茶，我们得把这里的灵魂全部引航才能收工嘛。」

    ??「那就是问题所在，你这个白痴。」青年说：「我才刚从另外一个战场过来，好吗？两倍大的战场、四倍多的灵魂。我一个人全部搞定了；我现在需要的是糖分、休息、或是酒精。结果你告诉我，我还得帮你处理这边的灵魂？你开甚么玩笑？」

    ??「喔，拜託喔，老兄。」少年说：「只是帮个小忙而已，你干嘛那么计较。」

    ??「因为我才刚从一堆尸体里面回来，想要一点美丽的景象来治癒我腐朽不堪的心灵。」

    ??「好吧，算了。」少年摊手：「起码帮我张开结界，拜託？」他说。

    ??「好吧。」青年弹指，四周架起了淡淡的白色光圈。

    ??「谢了。」少年说：「我保证，只要一下子。」

    ??「好啦，快一点。」

    ??青年一边拿出一个小笔记本，一边说道。

    ??「这里是引航人，将开啟大规模引航通道；同时记录地区讯息。」

    ??『行政部门收到，将会把引航人所纪录之讯息更新至纪录部门，请确认？』

    ??『纪录部门收到，相关资料将会建档于大图书馆g层，辛苦诸位。』

    ??「多谢彼界的各位同──等等。」

    ??少年说到一半，看向不远处，向通讯器说道：

    ??「引航部门？请求确认地区引航人数量？」

    ??『引航部门回报，当下地区在一行政单位内有三名引航人。回报完毕。』

    ??「三个？」青年问道：「除了我们之外还有引航人在这里？」

    ??「看来是喔。」少年指向不远处，一个人影正往这边走来。

    ??人影身穿斗篷，脸被斗篷遮住，无法看清长相。

    ??「你们是谁？」

    ??人影走到两人面前，掀起斗篷时开口。

    ??斗篷之下，是一张年轻、但显得相当古板的少女脸孔。

    ??「呃??????」少年说：「我们是你的同事，大概。」

    ??「请表明你们的名称。」少女说：「我是n86-34。」

    ??「n86-34？」青年说：「那是学院的代码。」

    ??「我不太懂你的意思？」少女皱眉：「不是所有引航人都会有代码吗？」

    ??「对啦，但自我介绍用代码不太好吧？」少年说。

    ??「不然你们都怎么称呼自己？」少女问：「我是说，你们要怎么分辨其他人？」

    ??「呃??????抱歉，等我一下。」

    ??少年说，然后他看向青年，问道：「我们是时空穿越了吗？」

    ??「没有，我很确定。」青年摇头；「老实说，我也很好奇，为什么会有人像是在原始社会过了快五百年的感觉。」

    ??「n86，对吧？」少年说：「她比我们只小了一届。」

    ??「抱歉，两位是我的前辈？」少女说：「我为我的无理道歉，但是??????我不太了解两位说的内容。」

    ??「不用代码，你们要怎么称呼对方？」她问。

    ??「我们用名字，如果你是想要问这个的话。」青年说。

    ??「名字？这真是令人受宠若惊。」

    ??少女向两人低头敬礼致意，说道：「我没有想到会一次看见两位传奇引航人。」

    ??「太好了，至少我们知道她大概错过甚么了。」少年说。

    ??「??????？」少女一脸茫然。

    ??「好吧，听着。」

    ??少年说：「首先，我们不是传奇引航人。因为我们才比你早一届，而我们的服役时间还没有到一千年那么久；第二，我们会有名字是因为那是我们自己取的。在你左手边的这位。」他指向青年：「他叫做巴洛特。至于我，我叫做艾许。」

    ??「第三点，也是最重要的一点。」少年，艾许说：「这位小姐，你上一次回彼界是什么时候？」

    ??「呃??????不久之前？」少女喃喃：「我也记不太清了。」

    ??「你有去过不夜酒吧吗？」巴洛特问道。

    ??「不，我没有。我??????」少女说到这里，双颊稍稍变红，小声说道：「我有一点??????怕生。」

    ??「怕生？因为怕生，所以你从没去过酒吧？」艾许一脸不可思议，说：「那你回彼界干嘛？回自己的房间睡觉吗？」

    ??「我有去图书馆！」少女纠正对方：「我喜欢一个人翻找那些纪录、那些歷史??????」

    ??「图书馆？你在跟我开玩笑吧。」艾许说：「那你干嘛不去纪录部门？」

    ??「因为引航人才能到现界啊。」少女说：「我在书上看到了现界的记载。所以我想要到那里亲眼看看。」

    ??「我遇到很多引航人过，但我??????我怕大家会把我当成怪人，所以就乾脆没找其他引航人聊天或是交换情报。」

    ??「那你为什么跑来找我们？」少年问。

    ??「我没来找你们啊，我只是刚好路过这里。」少女说：「明明这里有很多灵魂，但引航的速度似乎不快，所以我想说可以顺便帮忙。」

    ??少女说完，巴洛特便瞪了少年一眼，少年只当没看见。

    ??「你什么时候来到这里的？」青年问。

    ??「大概两、三个月前吧？」

    ??「靠，难怪我觉得最近灵魂的数量减少了一些??????」少年喃喃。

    ??「然后我就看到你们了。其实在之前我就在想着要多跟其他引航人接触啦，但你也知道??????要下定决心跟鼓起勇气有点难。」

    ??少女说完，远方传来一声爆炸巨响。

    ??「??????你该不会想要用轰炸声来给自己壮胆吧？」巴洛特问。

    ??「不完全是啦。」少女说：「我想吊桥效应可以有效拉近与人的距离？」

    ??「我相信吊桥效应不是这样运作的。」

    ??艾许示意对方坐下聊。

    ??「所以。」少女坐下后，开口：「现在很多引航人都给自己取名字？不用代码来称呼？」

    ??「是啊，现在取名字在引航人间很流行。但仅限引航人，行政与纪录部门依然用代码居多。」巴洛特说。

    ??「但为什么？是谁先开始帮自己取名的？」

    ??「喔，这件事要花一点时间说喔。」艾许说：「你确定你想听？」

    ??「好啊。」

    ??少女挑眉，说道：「反正??????我们有的是时间嘛。」

    ??＊＊

    ??「在一开始，我得先介绍一下。」艾许说：「你是n86届别的引航人对吧？我们是n85，是比你大一届的引航人。」

    ??「是的，我知道。你们提到很多次。」

    ??「我们这一届呢，是出了名的，呃，特立独行。」少年说：「我们的学院首席在学时是个没什么感情的傢伙──现在好了很多。」

    ??「除了他以外，还有一个看到尸体就会开始哭的怪人。最近被调去纪录部门了。」

    ??「总之，在我们这一届有一个女的，叫做安洁。」

    ??「安洁，是一个脑子可能有问题的傢伙。可惜了那副脸蛋，真的。安洁在她从学院毕业的时候，就给她自己取了『安洁』这个名字。如果有人问她为什么要给自己取名字？又不是传奇引航人的时候，安洁总会这样子回答。」

    ??「『──你是不是傻了？谁说我不会成为传奇引航人的？』」

    ??「但??????也不用这么早取吧？一千年欸。」少女说道。

    ??「是啊，我们也这么跟她说过。」少年说：「但安洁就会嘲笑我们，然后说：『那如果好不容易撑过了一千年，结果发现自己费尽千辛万苦想好的名字被别人取了怎么办？当然要先取啊。』」

    ??「她还说，名字就是我们留在这世上的记号。所以并不是只有传奇引航人才有资格留下记号，所有人都有那个资格。」

    ??「她的同学、也就是我们。仔细想了想后发现。」

    ??「天杀的，她可能是对的。」

    ??艾许耸了耸肩，说道：「所以。在她之后，从我们这一届开始，慢慢有其他人也开始帮自己取名字。而且安洁那个女人好像巴不得全世界都知道自己名字一样，只要遇到引航人就会大肆宣传自己的名字跟取名字的理由。然后突然取名字在引航人就像新流行一样，谁没有这么做就落伍了。」

    ??「直到现在，基本上引航人都有一个名字──在我们今天遇到你之前，我们一直以为全部的现役引航人都有名字了。」

    ??「这可是一件令人震惊的事。」巴洛特说：「现在真的已经没人见过没有名字的引航人了；就像看到歷史文物一样稀少。」

    ??「这还真是一个对我来说很有衝击性的事实。」

    ??少女说：「所以，我也要替自己取个名字才行？」

    ??「基本上不用。」艾许说：「毕竟名字在行政与纪录部门那边其实没有什么意义。但是为了让你看起来能够稍微合群一点，我强烈建议你取一个名字。」

    ??「但我一时间想不到要叫什么好。」少女有些苦恼，问道：「还是你们帮我想一个？」

    ??「不，取名字是很神圣的，你得自己决定。」艾许说：「反正这也不急啦，慢慢想就好。」

    ??「你可以在现界四处执行任务时一边想名字。」巴洛特说：「对失眠很有帮助。」

    ??「谢谢，我会考虑的。」少女说道。

    ??「话说回来。你看起来相当勤劳？没有冒犯的意思，但是你一直都在出任务？」少年问。

    ??「是啊。」少女点点头：「我以身为引航人为傲。在现世还有如此多的灵魂等待引航，当然得全力以赴；这是我们的任务。不是吗？」

    ??「是啊，当然是。」青年点点头，看向少年说：「有人需要稍微自我检讨一下喔。」

    ??「闭嘴啦。」

    ??少年回嘴，说道：「所以你就是那个『战场幽灵』？我曾经听过现界的人在讨论这件事情。」

    ??「我也有听说，为此感到很遗憾。」少女说：「我没有把自己暴露在现界人面前的习惯。所以看见我的现界人都是来日无多的灵魂。」

    ??「这是我们的工作，但想到这些灵魂都是无辜的；如果没有战争，他们或许会有更好的生命轨跡。想到这里就为他们的生命感到惋惜??????」

    ??少女低头喃喃。过了一会儿，她深深吐了一口气，抬起头说：「别担心我，我还没有那么容易就引起情绪共鸣。」

    ??「你没事就好。」艾许说：「但要是真的共鸣了也没关係。我们对这种状况非常有经验。」

    ??「专业的。」巴洛特附和。

    ??「我相信，两位看起来的确相当有经验。」少女说。

    ??「我们只是比其他引航人稍微有名一点罢了。」巴洛特说：「你应该要去不夜看看的。在那里可以听到一些我们同届引航人的故事。」

    ??「是啊，超多的。」艾许同意道：「有多少人？大木头、安洁、诺曼、米歇尔??????数不清了；除了他们以外还有其他引航人的故事，不夜酒吧从来不会缺少话题。」

    ??「或许会找一个时间去吧。」少女说：「让我再熟悉一下跟一堆人相处的情况。」

    ??「如果你有任何困难，欢迎来找我们。」青年说。

    ??「虽然不是免费就是了。」少年说：「但看在是同伴的份上会稍微打个折啦，你知道的。」

    ??「谢谢两位。」少女站起身，夕阳正在缓缓落下。

    ??「??????我该走了，我们的任务从来不会真的结束。」她说。

    ??「这个嘛，虽然我是很想跟你说稍微休息个一天、等到明天再努力啦。」

    ??艾许说：「但我想那应该不是你的风格。所以呢??????」

    ??少年向少女递过一个小瓶子。瓶内是深色的液体。

    ??「我还是很难想像竟然有引航人没有去过不夜酒吧。」他说：「那是我身上最后一瓶不夜酒吧的调酒，名叫『旅途』。请节俭地喝。」

    ??「祝你一路顺风，小姐。」巴洛特说：「希望我们下次见面，能是在酒吧里头。」

    ??「我??????我争取吧。」少女说道：「谢谢你的礼物。」

    ??少女走了几步，转过身来，开口：

    ??「对了，我一直忘记重新自我介绍了。」她说：「汐月──这是我的名字。我是引航人。」

    ??「那么。」艾许笑道：

    ??「愿我们有朝一日能亲耳听见属于你的名字与故事在不夜流传，汐月小姐。」